Edad Antigua: Grecia

La antigua Grecia se localizaba en la zona del mar Mediterráneo y fue el resultado de la fusión de distintos pueblos que vivieron en el sur de la península balcánica, la costas de Asia Menor y las islas del mar Egeo. Todos ellos compartieron una misma lengua, religión, cultura y territorio al que llamaron Hélade. Su origen se remonta al 3000 a.C. cuando se asentaron y crecieron allí unos pueblos que alcanzaron un gran desarrollo debido al comercio marítimo, y que se organizaron en ciudades-estado independientes llamadas polis.

La filosofía

Es una de las disciplinas más conocidas del mundo por sus grandes autores griegos como fueron: Sócrates, Platón o Anaxímenes. Esta, buscaba el conocimiento total de todo lo que rodeaba al ser humano, buscando el porqué de la vida, las formas de interactuación que se debían llevar con el medio ambiente, la forma de gobierno más equitativa o justa que se debía imponer, …

El arte

El arte griego fue principalmente urbano. Se creó para reunir y servir a las necesidades de sus ciudadanos, ensalzar la honra de sus personas, dioses y grupos gobernantes. La transcendencia de sus aportaciones al mundo del arte han sido fundamentales para la cultura occidental.

• Arquitectura: Sus principales construcciones fueron de carácter religioso siendo el templo el edificio más representativo. Se construía en honor a sus dioses aunque también sirvió para exaltar el poder de una ciudad o los éxitos en una batalla. La arquitectura presentó tres estilos bien diferenciados:

- Dórico: Era el más antiguo y el más austero. Sus restos conservados son escasos debido a que los primeros se construyeron en madera y adobe. A medida que se fue adoptando la piedra como material principal el tamaño y perdurabilidad aumentó, algunos ejemplos de ellos son el Partenón de Atenas (Acrópolis de Atenas) o el templo de Zeus en Olimpia.

- Jónico: Posee una mayor riqueza decorativa y se desarrolla también en época clásica, el mejor ejemplo es el Acrópolis de Atenas.

- Corintio: el desarrollo del helenismo la arquitectura griega se difundió por Asia y África adoptando elementos más elegantes y ornamentados.

Partenón de Atenas

• Escultura: La representación de la figura humana fue una constante entre los artistas griegos. Éstos, a través de las diferentes épocas en las que se divide su evolución, superaron la rigidez inicial de influencia egipcia hasta llegar al dominio de la naturalidad y el movimiento es sus esculturas. Los materiales también evolucionaron desde la madera y la arcilla, hasta la utilización del mármol y el bronce. también hay tres períodos históricos en su evolución artística:

- Arcaico: desde el s. VII a.C. al VI a.C., y sus representaciones se caracterizaron por tener un estilo frontal y rígido (hieratismo). Las esculturas representaban jóvenes desnudos (kouros okouroi) o jóvenes doncellas vestidas (korai o koré). Como ejemplo tenemos el Kouro de Anabyssos.

- Clásico: Abarca del siglo VI al IV a.C. y se caracterizó por la búsqueda constante de la belleza, la naturalidad, el equilibrio y el movimiento. Esto llevó a los griegos a buscar la proporción de la figura humana y a proponer el modelo escultórico ideal del cuerpo humano. Como ejemplo tenemos el Discóbolo de Mirón.

- Helenístico: Se extiende entre los siglos IV a. C. a II a.C. y se caracterizó por la acentuación del realismo (dramatismo), tanto en el movimiento como en la expresión. Sus temas serán variados (niños, ancianos y grupos) y también los materiales (mármol y bronce). Como ejemplo tenemos la Venus de Milo.

Discóbolo de Mirón

La democracia

En la Antigüedad Grecia no logró constituir un estado unificado: cada ciudad se constituyó en un estado independiente, la polis. La polis es una comunidad de ciudadanos que ejerce la soberanía sobre un determinado territorio y que cuenta con un ordenamiento jurídico propio.

En su origen, a comienzos de la época arcaica (siglo VIII a. C.), las polis eran monarquías, es decir, estaban gobernadas por una sola persona, el rey.

Tras la desaparición de los reyes, cada comunidad por separado tuvo clara e inequívoca existencia. El poder había pasado a un corto número de familias aristocráticas –nobleza-, que monopolizaba la mayoría del territorio. Este sistema político produjo inevitables enfrentamientos entre los nobles y la masa del pueblo, y de esta forma surgió la institución de la tiranía.

Dos legisladores, Solón y Clístenes (siglo VI a. C.), para frenar los abusos de la nobleza oligárquica y los excesos de la tiranía, establecieron en Atenas un sistema en el que todo el pueblo tomaba las decisiones: esto significa el nacimiento de la democracia directa, que llegó a su máximo apogeo con Pericles (siglo V a. C.) y cuyas bases eran la libertad de expresión y la igualdad ante la ley.

El poder residía en la Ecclesía, o asamblea de ciudadanos, que deliberaba, votaba propuestas y elegía a los magistrados.

Los Juegos Olímpicos

Los primeros Juegos Olímpicos de los que se tienen registro datan del año 776 a.C y su denominación se debe al lugar de su celebración: la villa griega de Olimpia, el emplazamiento del santuario más importante del dios Zeus y situada en el valle del Alfeo. 

Los Juegos Olímpicos no surgieron como una inquietud deportiva, estética o filosófica. Más bien, respondieron a una época de crisis política y económica en un mundo griego en construcción.

Los juegos Olímpicos eran una ocasión de acercamiento entre los Estados Griegos. Progresivamente además de las polis de la Grecia continental, aumentó la participación de las múltiples colonias griegas de las costas del Mediterráneo. Olimpia se convirtió en una poderosa fuerza, que aglutinó a todos los emigrantes griegos dispersos por el mundo helénico.